La rénovation d'un bateau de plongée

La vie antérieure de l'Acqua Star

Le bateau est construit à l'origine par le Chantier Naval du Pont du Jai, Chateauneuf-les-Martigues, pour la section Police Maritime de la Principauté de Monaco. A l'époque, c'est Edouard Pombo lui même qui en est le constructeur. Il a repris pour la construction de ce bateau les plans des pilotines de haute mer qu'il livre régulièrement au Pilotage de Marseille. Le modèle est appelé soit « Vedette de Mer Type P.16.500 » soit « P.1655 Super Balancelle ». Aujourd'hui, il reste encore quelques « sister-ship » de cette pilotine en service dans les ports du sud de la France, notamment à Marseille.

Au moment de sa livraison, en 1974, la pilotine était motorisée par deux diesels GM V8 53N (de 370 CV chacun) et des réducteurs TWIN DISC (ratio 1,97:1). Son premier nom de baptême est : Jacques Boissy. Après quelques années de service dans la Police Maritime, le Jacques Boissy est remotorisé avec deux diesels GM 6V 92TA (de 431 CV chacun). En 1992, soit après 18 années de service, le bateau est alors vendu par le domaine monégasque à un club de plongée du sud de la France. Il garde son nom de baptême, subit quelques transformations pour mieux transporter les plongeurs sur les sites, et sert encore 8 années sans modification de la motorisation.

En 2000, le club du sud de la France vends alors le Jacques Boissy à une société d'aquaculture. En effet, les moteurs qui ont alors quelques années de bons et loyaux services, commencent à donner des signes de faiblesse. Le bateau devient le Highway Star, il sert 3 années avant que la société ne fasse faillite. Le bateau est vendu, en 2003, à une autre société d'aquaculture qui le bâptise l'Acqua Star, son nom actuel. Ce qui devait arrivé arriva ! Les moteurs rendent alors l'âme. La société le re-motorise avec deux diesels SCANIA DSI 11 (de 480 CV chacun) et des réducteurs TWIN DISC et le revend immédiatement car elle est incapable de le remettre en état.

L'achat du bateau

L'Acqua Star est alors racheté en 2003 par Boubker et Bouchra et entièrement rénové et aménagé pour effectuer des sorties plongée à la journée. Boubker n'est absolument pas superstitieux... c'est un « scientifique »! Mais en analysant la vie de son bateau (décrite ci-dessus), il note qu'à chaque fois qu'il a changé de nom cela ne lui a pas porté chance ! Il décide alors de lui garder son nom. Incha Allah !

Planification de la rénovation

C'est sur un chantier naval à la Seyne-sur-Mer que j'ai vu le bateau pour la première fois. A cette époque je travaille toujours chez mon employeur, Dassault Systèmes, et je ne devrais être libre qu'à partir du 1er janvier 2004. Je viens de déposer mon « congés création entreprise ».

le 2 janvier 2004, enfin en congés création entreprise, je descend dans le sud, direction la Seyne/Mer pour démarrer les travaux de rénovation. Je loue une caravane dans un camping pour me loger et surtout pour réduire les frais le temps des travaux.

Dans mon prévisionnel de l'époque, j'estimais la durée des travaux à 4 mois. Cela nous menait à mai 2004 pour la mise à l'eau de l'Acqua Star. Nous avions aussi prévus de le convoyer autour de juin 2004 vers le Maroc pour pouvoir passer l'été et l'automne 2004 à faire les démarches administratives et à prospecter les fonds sous-marins à la recherche de sites de plongées au Maroc. La première saison commerciale était prévue pour 2005.

Réalité de la rénovation d'un bateau

Oui mais voilà la réalité est bien différente... C'étais la première fois que je possédais un bateau et bien qu'étant ingénieur de formation et un bon bricoleur je n'avais aucune expérience de la rénovation de bateau (polyester, époxy, moteurs diesel, électricité marine...). Je m'étais donc planté dans mes évaluations tant financières que temporelles !

Après coup, je suis bien content d'y être arrivé même avec du retard et un surcoût. Oh combien de personnes qui ont entrepris la même expérience n'ont pas eu cette chance et ont du tout abandonner. J'ai vraiment eu de la chance d'avoir fini cette rénovation !!!

Un nouveau planning

Toujours est-il, qu'arrivé en mai 2004, et voyant que le bateau ne serait pas prêt pour l'été on décide alors de prendre le temps et de finir correctement la rénovation. En effet les impératifs météo pour le convoyage vers le Maroc et les impératifs de prospection nous obligeaient à reporter à 2005 la saison de prospection et à 2006 la première saison commerciale. Les finances le permettaient et cela libérait un peu de pression sur mes épaules. Merci Bouchra !

Les travaux de rénovation ont donc continués jusqu'en septembre 2004 date de la mise à l'eau. Puis j'ai fini les travaux le bateau étant à l'eau avec des sorties en mer de validation. Ces sorties m'ont permis de prendre de l'assurance dans le maniement d'un bateau à moteur de 17m de long. Inutile de dire que mes premières manoeuvres j'en menais pas large. J'ai même décroché un premier contrat de location de l'Acqua Star avec un professionnel constructeur de véhicules sous-marins.

Côté administratif, en septembre 2004, suite à une visite des Inspecteurs des Affaires Maritimes de Toulon (les IAM), j'obtiens pour le bateau un permis de navigation temporaire limité à deux mois et à la zone de Toulon et de Sanary. Ce permis est là pour me permettre de faire les essais en mer et pour finir la rénovation. Un mois plus tard le permis définitif est délivré en tant que bateau support de plongeurs. Les IAM m'ont demandé d'organiser une « expérience de tassement » avec 18 plongeurs équipés de leur bouteille de plongée et deux membre d'équipage. Tout c'est bien passé.

En novembre 2004, j'ai du quitter le chantier par manque de place et aller quelques mois dans le port de Bandol ou j'ai continué à travailler sur les aménagements intérieurs. C'est grâce à un ami charpentier de marine qui exerce sur ce port que j'ai trouvé une place.

En janvier 2005, plus de place à Bandol, je déplace l'Acqua Star sur Saint-Mandrier et je fini les préparatifs avant le départ vers le Maroc prévu pour mai 2004.

Le 15 mai 2004, c'est la fin de la saga des travaux, la cuisine viens d'être terminée, la douche aussi. Le bateau est alors prêt pour son convoyage vers le Maroc.

L'Acqua Star au Maroc

En Septembre 2006, l'Acqua Star est marocanisé pour que la société Terre Azur (de droit marocain) soit en conformité avec la réglementation locale. Le bateau est alors dédouanné, nationalisé et immatriculé. Son nom est concervé ! Vous trouverez le récit de l'importation, l'immatriculation et de l'homologation Marine Marchande d'un bateau au Maroc.

La rénovation en images